John Deere reforça agricultura de precisão com atomizador autónomo GUSS para pomares e vinha

A nova solução autopropulsada, desenvolvida pela GUSS Automation, aposta na autonomia total, na redução do uso de químicos e no aumento da segurança e produtividade em culturas de alto valor.

A John Deere deu mais um passo decisivo na agricultura de precisão ao apresentar o GUSS, um novo atomizador autónomo concebido para pomares e vinhas que promete transformar as operações de proteção de culturas de alto valor. Desenvolvido pela norte-americana GUSS Automation, recentemente adquirida na totalidade pelo grupo John Deere, o equipamento destaca-se por operar sem necessidade de condutor a bordo, reforçando a segurança dos agricultores e respondendo à crescente escassez de mão de obra no setor.

O sistema permite que um único operador monitorize remotamente até oito pulverizadores autónomos - incluindo os modelos GUSS, Mini GUSS e Herbicide GUSS - a partir de um computador portátil. Esta capacidade traduz-se num aumento significativo da produtividade e numa redução dos custos operacionais, enquanto diminui a exposição humana a produtos químicos.

“A tecnologia GUSS resolve problemas reais da produção de pomares e vinha, desde a falta de mão de obra até às exigências de segurança e sustentabilidade”, sublinha Javier Fernández, responsável pelos Sistemas de Produção de Cultivos de Alto Valor da John Deere na Europa e pelo John Deere Parla Innovation Center.

Equipado com tecnologias avançadas como GPS, LiDAR e software proprietário, o GUSS navega com elevada precisão entre as linhas dos pomares. Com nove sensores integrados, o sistema identifica a presença de infestantes e aplica herbicida apenas onde é necessário, reduzindo o consumo de químicos e a dispersão do produto. Em simultâneo, a máquina consegue analisar a copa das árvores e ajustar automaticamente a dose de pulverização ao volume vegetativo, contribuindo para uma proteção mais eficiente das culturas, menor impacto ambiental e maior segurança alimentar.

Fundada em 2018 por Dave Crinklaw, a GUSS Automation já colocou mais de 250 máquinas em operação a nível mundial, acumulando mais de um milhão de hectares pulverizados e cerca de 500 mil horas de trabalho autónomo. A aquisição pela John Deere, concretizada em agosto de 2025, consolida uma parceria iniciada em 2022. A empresa manterá a sua identidade, equipa e unidade de produção em Kingsburg, Califórnia, passando as soluções GUSS a ser comercializadas exclusivamente através da rede de concessionários John Deere.

Para Gary Thompson, COO da GUSS Automation, a integração no grupo representa uma oportunidade estratégica: “ao juntarmo-nos à John Deere conseguimos potenciar capacidades únicas em agricultura de precisão. Menos químicos significam menos custos para os agricultores e menor impacto ambiental”.

Os pulverizadores GUSS já foram testados no John Deere Parla Innovation Center e demonstrados a produtores europeus de amêndoas, nozes, olival, vinha e outros frutícolas, recolhendo feedback positivo. Atualmente, a John Deere encontra-se a tratar dos processos de certificação e homologação para a comercialização no mercado europeu, prevendo ainda integrar o GUSS com outras soluções de agricultura de precisão, como o Smart Apply, que permite poupanças de até 50% em produtos químicos e água.