Projeto europeu Soil-O-Live conclui a sua primeira fase

Além disso, durante o ano passado, foi dada ênfase à formação e sensibilização no setor agrícola; foram produzidas as primeiras publicações científicas no âmbito do projeto e os investigadores participaram em numerosos eventos sobre o solo e o setor olivícola.

O projeto europeu Soil O-live concluiu a sua primeira fase de investigação sobre a saúde do solo nos olivais mediterrânicos em 2024 e iniciou a fase de implementação da solução. Além disso, a formação e a sensibilização do setor agrícola para a saúde e a sustentabilidade do solo foi outro pilar do trabalho do projeto coordenado pela Universidade de Jaén. O projeto Soil O-Live analisou mais de 500 amostras de solo de 52 explorações agrícolas em Espanha, Grécia, Portugal, Itália e Marrocos. Os primeiros resultados mostram “uma imagem do solo que pode ser melhorada” em indicadores-chave para a sua saúde, especialmente em termos de compactação, acumulação de cobre, taxas de erosão, quantidade de matéria orgânica, presença de microplásticos, fertilidade e respiração do solo, este último parâmetro que se aproxima da biodiversidade contida no solo. Esta avaliação foi apresentada nas 14 formações em sustentabilidade realizadas no âmbito do projeto este ano e na Soil Mission Week, em Bruxelas, em novembro.

No que diz respeito à formação e sensibilização do setor agrícola, a Universidade de Jaén e a Deoleo Global, membros do consórcio Soil O-Live, sensibilizaram mais de 300 agricultores para a sua responsabilidade de implementar práticas sustentáveis nos seus olivais para cuidar do solo e manter a sua função. Fizeram-no nas 14 sessões de formação acima mencionadas que se realizaram nos últimos meses na Andaluzia, Extremadura e Portugal. Em cada um destes seminários, a primeira parte explicava os objetivos do projeto, a investigação realizada e os primeiros resultados. E uma segunda parte, na qual a Deoleo explicou o seu protocolo de sustentabilidade, destacando a importância da consciencialização para a produção de azeites sustentáveis.

Foi também iniciada a segunda fase do projeto, na qual se procuram soluções de remediação para melhorar a situação do solo do olival, utilizando, por exemplo, biochar, composto ou a inoculação de microrganismos como os fungos micorrízicos arbusculares. Uma das ações nesta linha foi levada a cabo na quinta “El Valle”, situada entre as localidades de Cañete de las Torres e Baena, na província de Córdoba, uma das 52 quintas experimentais em que trabalham os investigadores deste projeto. Concretamente, foram aplicados diferentes tratamentos de correção orgânica e de electro remediação para estudar o seu possível impacto nos indicadores de saúde do solo e também no rendimento das oliveiras tratadas. Um deles consistiu na aplicação de biochar gerado a partir de bagaço de azeitona. Este carvão de alta qualidade, produzido pela empresa Carboliva, com sede em Puente del Obispo, tem uma estrutura muito porosa e, por conseguinte, uma grande capacidade de reter nutrientes solúveis em água e água, melhorando assim as condições do solo. Além disso, foi aplicado um inóculo microbiano, fornecido pela empresa holandesa Reka, para determinar o efeito dos fungos formadores de micorrizas inoculados com a intenção de melhorar a nutrição da cultura.

No domínio da investigação, a descoberta de um novo género de nemátodo de vida livre foi objeto da primeira publicação científica no âmbito do projeto Soil O-Live. A revista “Zoosystematics and Evolution” publicou em julho o artigo “Oleaxonchium olearum gen. et sp. nov. (Nematoda, Dorylaimida) associado a um olival no sul da Península Ibérica, e novos conhecimentos sobre as relações evolutivas dentro de Belondiridae”, da autoria de Reyes Peña Santiago, Miriam García Ruiz, Alba N. Ruiz Cuenca e Joaquín Abolafia Cobaleda, membros do Departamento de Biologia Animal, Biologia Vegetal e Ecologia da Universidade de Jaén e investigadores associados ao projeto.

Outro dos marcos de 2024 para o projeto Soil O-Live foi a celebração do 1°Concurso de Azeites e Solos Saldáveis Soil O-Live, no qual se avaliou não só a qualidade dos azeites, mas também a saúde dos solos dos olivais. Os prémios, que foram entregues nas instalações da Universidade de Jaén, situadas no Parque Natural de Cazorla, Segura y las Villas, foram atribuídos a um azeite arbequina de Almazaras de la Subbética, a um itrana da herdade de Iannotta e a um hojiblanca da Finca la Torre, situada em Málaga. Além disso, foi atribuída uma menção especial à exploração com o solo mais saudável a Dimitris Mitaros (Briani, Ilha de Lesbos, Grécia). Esta primeira edição do concurso foi uma experiência-piloto e limitou-se às 52 explorações que participam no projeto Soil O-live, estando previsto alargar a participação na próxima edição a todas as explorações olivícolas e parceiros comerciais que desejem participar.

Precisamente em simultâneo com a referida cerimónia de entrega de prémios, teve lugar na sede da Universidade de Jaén, na Torre del Vinagre, o workshop “Diagnóstico do solo do olival mediterrânico”. Nesta reunião de trabalho dos membros do consórcio, foram analisados alguns dos resultados mais relevantes dos primeiros meses deste projeto europeu, incluindo a contaminação do solo devido ao uso de pesticidas, cobre ou antibióticos, ou o ciclo do azoto no olival e como este afeta a perda de solo, entre outras questões.

Além disso, o projeto Soil O-Live participou em numerosos eventos relacionados com os setores da azeitona e do solo, tais como o “Congresso Mundial do Azeite”; o “6º Simpósio Internacional de Yale sobre Azeite e Saúde”, realizado em Creta; o “II Fórum de Jovens Investigadores do Solo no Carbono do Solo”; a “Semana Europeia do Solo da Missão”, em Bruxelas; o “Encontro sobre Proteção Integrada das Culturas Olivícolas”, em Baeza; o “Simpósio de Engenharia Ambiental em Palermo”; a “Reunião anual do Comité Técnico da ISO para a Qualidade do Solo ISO/TC190”; a “II Conferência Oliday” realizada na Grécia; o “Simpósio OrgHort 2024” em Varsóvia (Polónia); a “Reunião anual da Associação Europeia de Agroecologia” em Bruxelas; a “#75thISE de Montréal”; ou a “Reunião anual do Projeto Europeu Soil O-Live”, que teve lugar em janeiro em Mytilene.