É um projeto coordenado pelo Centro Operativo e Tecnológico Hortofrutícola Nacional (COTHN) que conta com a participação de 13 parceiros: a Consulai, a FNOP, o INIAV e 10 PMEs (Alensado, Bfruit, Carmo & Silvério, CelFrutas, Frutas Classe, Frutalgoz, Frutoeste, Frutus, Hortofrutícolas Campelos e Madre Fruta). A integração das PMEs como parceiras no projeto permite uma representação que retrata grande parte das regiões do País e os principais setores de atividade hortofrutícola.
Atualmente, são grandes os desafios que o setor agroalimentar enfrenta. É necessário produzir de forma eficiente para alimentar uma população cada vez maior, num mundo que se impõe mais ecológico e sustentável, que procura novas alternativas alimentares, simultaneamente mais seguras e nutricionalmente equilibradas, em que os produtores têm a necessidade urgente de minimizar riscos e assegurar relações comerciais estáveis, segurança de pagamentos, investimentos, apoio em situações de crises de mercado e comercialização.
Alinhado com o objetivo específico 3 da Política Agrícola Comum, que identifica a necessidade de melhorar o papel das organizações de produtores na cadeia agroalimentar e impulsionar a participação dos agricultores na geração de valor das suas produções, surge o projeto Demo.Net. Este irá dar origem a uma rede de inovação e de conhecimento com impacto na competitividade e diferenciação das mesmas.
No contexto europeu, é já uma prática corrente a valorização de ações de demonstração intercâmbios entre agricultores e/ou organizações, bem como aprendizagem entre pares no seio da comunidade agrícola – 'peer-to-peer learning'.
No fim deste projeto, pretende-se que o modelo de capacitação inovador desenvolvido por este consórcio possa ser depois replicado para outras tipologias de organizações associadas a diferentes realidades de escala de produções.