A Kubota Corporation investiu na Clarifruit Ltd., empresa israelita, um fornecedor de soluções de controlo de qualidade para a indústria de produtos frescos.
A Kubota está a acelerar a sua estratégia de inovação, com o objetivo de criar novas oportunidades de negócio, produtos e serviços para a indústria agrícola. Nesta linha, anuncia o investimento na Clarifruit, um fornecedor de soluções de controlo de qualidade para a indústria de produtos frescos.
Desta forma, expande as suas operações comerciais centradas na comunidade para oferecer soluções integradas e colaborativas, avanços tecnológicos e valor único para o cliente em todos os segmentos do seu negócio.
A Clarifruit, fundada em 2018, em Israel, oferece uma solução SaaS de controlo de qualidade alimentada por IA para a cadeia de abastecimento de produtos frescos. Alavancando uma plataforma que incorpora visão informática e tecnologia de Big Data, a Clarifruit desenvolveu uma aplicação móvel e um painel de controlo Web que recolhe e analisa dados em tempo real e fornece análises e conhecimentos sobre o processo de controlo de qualidade de fruta e legumes a todos os intervenientes na cadeia de fornecimento para lhes permitir tomar decisões concretas.
Os produtos Clarifruit podem ser utilizados em 18 culturas: maçãs, uvas, tomates, mirtilos, bananas, citrinos, kiwis, cerejas, clementinas, batatas, frutas de caroço, melões, melancias e ananases.
Como a empresa explica em comunicado, o posicionamento estratégico da Kubota como ator principal no setor global da agricultura e fabrico de equipamento, juntamente com a Clarifruit, ajudará a acelerar o desenvolvimento de tecnologias inteligentes na produção de culturas e no controlo de qualidade, bem como a expandir as operações, tanto a montante como a jusante na cadeia de valor alimentar. Contribuirá também para a realização de uma agroplataforma e para o estabelecimento da Kubota como empresa responsável pela ligação de todos os parceiros da cadeia. Desta forma, a Kubota contribui para todo o sistema de produção alimentar.
Em 2019, a Kubota estabeleceu 'Centros de Inovação' no Japão e na Europa como uma divisão para a criação de novas empresas, produtos e serviços. Esta divisão cria um ecossistema que permite a inovação evoluir através de parcerias com empresas externas, tais como startups AgTech, produtores agrícolas, institutos de investigação e universidades.
“Com o nosso investimento na Clarifruit, a Kubota está a dar os próximos passos na expansão da sua visão global do ecossistema em culturas especializadas, desta vez na cadeia de valor do controlo de qualidade a jusante”, explica Peter van der Vlugt, diretor-geral do Centro de Inovação Europa.
“Com o processo de controlo de qualidade e software da Clarifruit, pretendemos melhorar o problema dos desajustes de qualidade de 20% ou mais, renegociações e rejeições de preços, contribuindo assim para a redução de desperdícios no setor dos produtos alimentares em todo o mundo”, acrescentou.
Porquê este investimento
Pode ser uma surpresa que a Kubota, como fabricante de máquinas, invista numa solução de controlo de qualidade. A empresa explica porquê. “A economia global está a sofrer uma grande transformação. Nos campos da alimentação, água e ambiente em que a Kubota opera, nos próximos 10 anos haverá grandes mudanças no ambiente empresarial, e acreditamos que já não conseguiremos sobreviver com base nas vendas e serviços relacionados com os produtos atuais. Para responder a isto, é necessário expandir o nosso negócio ao longo de toda a cadeia de valor alimentar. Com este investimento, pretendemos oferecer uma solução total para apoiar toda a cadeia de valor alimentar”.
Como a solução Clarifruit serve diferentes fases da cadeia de valor alimentar, os benefícios podem variar ligeiramente entre os utilizadores. No entanto, existem alguns benefícios comuns para os clientes:
Melhoria dos processos de Controlo de Qualidade (CQ) nas instalações dos clientes para reduzir tanto o tempo como o esforço manual através da digitalização do processo e, portanto, melhorar a fiabilidade e precisão da sua tomada de decisão CQ (redução estimada de 50-75% no tempo de teste).
Repositório de dados único e centralizado, para melhorar a comunicação e eficiência entre parceiros, e fazer uso de Big Data para acelerar a tomada de decisões.
Normalização e digitalização dos processos de controlo de qualidade, aumentando a precisão do processo.
Aumento do tamanho da amostra de inspeção em comparação com o controlo de qualidade manual, melhorando a precisão do processo de controlo de qualidade.
Aumento da produtividade devido à redução das perdas de fruta e poupança de tempo devido à discussão de ajustamento de preços resultante de um CQ subjetivo e manual.
Podem ser identificados múltiplos pontos de ligação com o futuro ecossistema Kubota.
Com a tecnologia da Clarifruit, os agricultores dispõem de uma aplicação móvel que lhes permite digitalizar as culturas antes da colheita para determinar atributos externos e comunicá-los à cadeia de valor. Dependendo do protocolo de controlo de qualidade definido pelo utilizador final (supermercados), o inspetor de controlo de qualidade ou o agricultor pode introduzir informações sobre a qualidade da fruta (ou seja, algoritmos de IA detetam automaticamente, por exemplo, o tamanho e a cor da fruta) a partir de uma câmara de telemóveis ou de um sensor de terceiros.
Nesta fase, é demasiado cedo para dizer se a Kubota irá oferecer a solução Clarifruit sob a sua marca. “O desenvolvimento futuro da estratégia da Clarifruit e a possível colaboração com a Kubota faz parte do processo que acaba de ser iniciado com o investimento”.
Clarifruit e controlo de qualidade
O controlo de qualidade (CQ) pode ser a pedra angular da cadeia global de fornecimento de produtos frescos. Mas apesar da sua importância, os métodos de controlo de qualidade permanecem em grande parte manuais, subjetivos e ineficientes. A Clarifruit está a mudar este panorama com uma plataforma automatizada de CQ e análise de dados, que conduz a uma cadeia de fornecimento global mais precisa, consistente, eficiente e rentável.
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