81 COOPERATIVAS tratados. O dinheiro comum, no final do ano, é distribuído entre as cinco famílias com o objetivo de que a cooperativa não possua absolutamente nada e que qualquer membro possa deixar o negócio quando desejar. No entanto, esta distribuição não é equitativa, depende das vendas de cada sócio. Assim, a cooperativa é composta por cinco sócios, sendo que cada um possui duas quotas (dez no total). No final do ano, cada parceiro apresenta os seus resultados e os benefícios são distribuídos. Assim, se um sócio atingiu 50% das vendas da cooperativa, 50% dos lucros são dele. “Nenhum sócio coloca dinheiro se outro teve maus resultados, mas todos nós perdemos quando, por exemplo, uma cultura não foi colhida porque o investimento comum foi perdido”, disse Rod Bradshow, o fundador original da cooperativa. Em suma, fazer parte deste modelo de negócios custa cem dólares canadianos por ano, um valor bastante simbólico, mas com o qual os fundadores querem manter um modelo fechado de integração. Só é possível pertencer à Innisfail Growers através de um convite por parte de um dos membros. Por que motivo? “Para manter um negócio ordenado e controlado”, afirmou Bradshow. Seguindo essa importante regra, a Beck Farms é especializada no cultivo de cenouras, embora também trabalhe com pimentos, beringelas, couve, beterraba, aneto ou conservas. A Edgar Farms aposta em culturas menos tradicionais na área, como espargos, ervilhas ou feijões. A Upper Green Farms produz apenas e exclusivamente batatas. A The Jungle Farm é conhecida pelos seus morangos, embora também cultive alface, abóboras e outras culturas de estufa. A Hillside Greenhouses, o seu membro mais recente, é especializada na produção de vegetais para fazer molhos, condimentos e até pipocas. Quando os proprietários da Beck Farms, Rod e Shelley Bradshaw, fundaram a cooperativa há trinta anos, queriam oferecer um produto de valor acrescentado e dar saída às culturas que funcionavam em certos meses gelados: "estamos numa área agrícola complicada, com meses de inverno muito duros, onde as temperaturas dificultam bastante o cultivo e a venda de produtos durante todo o ano. Então, precisávamos de uma nova estratégia. Sabíamos que os nossos vizinhos, por exemplo, tinham muito mais variedade de culturas do que nós, pelo que tínhamos de oferecer algo diferente. Conversámos com alguns agricultores da região, que se interessaram pela proposta da cooperativa, trabalhámos na nossa estratégia de não concorrência interna e apostamos nos Farmers Markets para comercializar os nossos produtos”, explicou Bradshaw. “O que procurávamos era oferecer produtos frescos diretamente do campo para que as pessoas pudessem saborear a diferença dos alimentos locais, e acho que o conseguimos”, disse o fundador. Que deve estar certo porque, atualmente, é possível encontrar os produtos da Innisfail Growers durante todo o ano em mais de vinte mercados em todo o país. The Jungle Farms é conhecida pelos seus morangos, mas também por outras culturas de estufa. A The Jungle Farms também trabalha com alface ou abóboras.
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